إيرغاس الأميركية تقلص شحنات الهيليوم بعد تعطل الإنتاج في قطر

ستقوم شركة "إيرغاس" (Airgas Inc)، إحدى أكبر موزعي الغازات المعبأة في الولايات المتحدة، بتقليص شحنات الهيليوم، بعدما أوقفت قطر للطاقة الإنتاج في منشأة رئيسية للغاز الطبيعي المسال، عقب ضربة إيرانية.

وأعلنت "إيرغاس"، التابعة لشركة "إير ليكيد" (Air Liquide SA)، حالة القوة القاهرة في 17 مارس عند الساعة 12:01 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، وفقاً لرسائل مؤرخة الأسبوع الماضي اطلعت عليها "بلومبرغ نيوز".

وتتوقع الشركة أن توفر لبعض العملاء ما يصل إلى نصف الكميات الشهرية المعتادة من الهيليوم، كما ستفرض رسوماً إضافية بقيمة 13.50 دولار لكل مئة قدم مكعب.

الهيليوم عنصر حيوي في الرعاية الصحية والصناعة

يُستخدم الهيليوم في عدة مجالات حيوية، بما في ذلك الرعاية الصحية والتصنيع. إذ تستخدمه المستشفيات للحفاظ على تشغيل أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي، ولمعالجة المرضى الذين يعانون من بعض أمراض الجهاز التنفسي.

كما يُعد هذا الغاز الخامل أساسياً في تصنيع أشباه الموصلات المتقدمة، مثل رقائق تسريع الذكاء الاصطناعي التابعة لشركة "إنفيديا".

وأي نقص في هذه المادة قد يزيد الضغط على سلسلة إمداد تعاني بالفعل من الإجهاد. وتعمل صناعة أشباه الموصلات على مواكبة الطلب الهائل على المكونات المستخدمة في مراكز البيانات اللازمة لبناء بنية تحتية للذكاء الاصطناعي.

وبحسب تحديث للسوق اطلعت عليه "بلومبرغ" من شركة "فيزيانت" (Vizient)، التي تساعد المستشفيات على شراء الإمدادات، فإن "إيرغاس" تعطي الأولوية لعملاء قطاع الرعاية الصحية على حساب الصناعات الأخرى.

تداعيات تعطل الإنتاج في قطر

لم ترد "إيرغاس" على طلب للتعليق يوم الثلاثاء. وقال متحدث باسم "فيزيانت" إن من الشائع أن يعطي الموردون الأولوية لعملاء الرعاية الصحية خلال فترات الاضطراب.

وكانت قطر تنتج ثلث إمدادات الهيليوم في العالم كناتج ثانوي لاستخراج الغاز الطبيعي، وقد تباطأت عملياتها. وتعرض موقع "رأس لفان" في البلاد لأضرار خلال الحرب مع إيران في وقت سابق من هذا الشهر.

ويقول متخصصون في التصوير الطبي في الولايات المتحدة، إن الاضطرابات في سوق الهيليوم لا تؤثر على رعاية المرضى.